中超联赛第九轮焦点大战当属山东泰山与上海申花的对决，两位老对手彼此较为熟悉，比赛更是无需动员。本赛季，两队开局均展现强势状态，申花8轮6胜2平积20分，保持不败，领跑积分榜，泰山则以5胜1平2负积16分，位居第5位，虽与榜首相差4分，但仍保持着较强竞争力。此番对决，两队均志在3分，申花急需化解成都蓉城与上海海港的追击压力，若无法全取3分，领先优势将缩小；反观泰山，若能取胜，则可将与榜首的差距缩至1分。

首发阵容方面，泰山使用4231阵型：王大雷镇守城门，石柯与贾德松搭档双中卫，刘洋、王彤分居左右两翼，李源一、马德鲁加搭档双后腰，卡扎伊什维利领衔陈蒲、谢文能构成进攻三前卫，中锋克雷桑顶在最前端。申花则是4312阵型，门将薛庆浩，后防线一字排开，分别是朱辰杰、蒋圣龙、马纳法、陈晋一，徐皓阳、李可、吴曦坐镇中场，特谢拉担任单前腰，路易斯与米内罗组成双外援锋线，两队均在中场布下重兵，中场争夺不可避免。

开场后，主场作战的泰山试图借助主场之势掌握主动，但申花有备而来，经过前10分钟的试探后，申花开始发力，米内罗获得单刀机会，王大雷及时出击化解，顶住领头羊猛攻后，泰山寻找反击机会，李源一、克雷桑、谢文能先后在门前制造威胁，申花则通过吴曦的组织，特谢拉将球过渡给路易斯，后者获得单刀机会，射门偏出，错过领先机会。第30分钟，申花获得前场任意球，蒋圣龙头球攻门颇具威胁。半场战罢，双方互交白卷。

易边再战，泰山加强进攻，控球率提升至55%左右，申花则采取防守反击的战术，泰山开始高举高打，持续制造威胁；申花防线较为稳固，连续化解险情。比赛进行至60分钟，比分仍依旧是0-0，不过申花随后突然发力。

第78分钟，国脚高天意灵光一现，打入1球，落后的泰山展开反击，但无奈锋线把握机会能力有限，比分到终场也没有改变，最终，联赛第1申花1球小胜， 如愿取得4连胜，积23分，继续领跑积分榜，而泰山则是2连败，排名进一步降低。